Le témoignage de Nicolas, jeune homme à haut potentiel

Dans son enfance, Nicolas a toujours étonné son entourage. Il était certes maladroit et rêveur, mais il possédait aussi une mémoire hors du commun et des connaissances supérieures à celles des enfants de son âge. Doté d’un esprit très logique, il résolvait tous les problèmes en un rien de temps. Sa famille s’interrogeait et il passa donc un test de QI à 13 ans. Le bilan n’est pas concluant car l’hétérogénéité des résultats obtenus empêche le calcul d’un QI fiable.

Un verdict plus précis tombe finalement en 2018 lorsqu’il est évalué par l’EMIA 56 (Equipe mobile d’intervention autisme) : Nicolas est un adulte à haut potentiel. Son cerveau et son mode de fonctionnement sont différents de ceux de ses pairs. Cette réponse lui permet enfin de comprendre les raisons de son parcours particulier et d’expliquer les événements qui ont jalonné son enfance, puis sa jeunesse.

Je peux regarder une série ou un film, jouer à un jeu et parler à des gens en même temps. J’ai la pensée en arborescence. Je pense à une chose, puis à deux, puis à quatre, puis à huit. Le tout en même temps.

Au début, cette façon particulière de fonctionner lui a été d’une grande aide durant sa scolarité. Malheureusement, elle lui a aussi attiré des problèmes. Il s’est fait harceler, racketter et insulter à l’école, sans en comprendre la cause sur le moment.

Je ne voulais pas changer de collège car je me disais que c’était normal, que j’étais un peu bébête, et je ne voulais pas créer de problème.

Le harcèlement scolaire est souvent dévastateur chez les enfants précoces, parfois très sensibles à l’image que les autres se font d’eux. Difficile à gérer, il peut mener à des comportements extrêmes de la part de l’enfant, allant de la phobie scolaire aux tendances suicidaires, en passant par la dépression.

Nicolas n’aimait pas particulièrement travailler. Sa mémoire lui suffisait à tout retenir et, enfant décrocheur, il ne faisait plus rien depuis la classe de quatrième :

Je n’apprenais jamais mes cours, à part pour mes devoirs. Ça ne m’empêchait pas d’avoir la moyenne. Je n’avais pas des notes exceptionnelles mais cela me suffisait.

Ce manque de travail peut poser problème dans les études supérieures, lorsque la mémoire ne suffit plus pour faire illusion. Un enfant qui n’a jamais appris à travailler et à apprendre se retrouvera bien souvent pris au dépourvu par la quantité nouvelle d’informations à engranger et les méthodes à acquérir.

Nicolas parvient tant bien que mal à obtenir tout de même deux baccalauréats et un BTS, mais il n’a plus envie d’étudier. Aujourd’hui, il cherche un travail, mais n’en trouve pas qui corresponde vraiment à ses aspirations.

Pour Marie-Noëlle, la maman de Nicolas, les chose semblent simples :

La grosse difficulté, c’est que les adultes à haut potentiel ne sont pas considérés comme souffrant d’un handicap.

Certes, une façon différente de fonctionner peut être gênante dans certaines situations, notamment au travail, quand il faut composer avec sa hiérarchie, ses collègues, voire des clients pas toujours compréhensifs, ni capables de s’adapter. Néanmoins, je ne pense pas qu’on puisse considérer le haut potentiel intellectuel comme un handicap à proprement parler.

Plutôt que d’être désignés comme handicapés, les adultes comme les enfants à haut potentiel devraient simplement être reconnus comme tels. Le problème vient de ce que la plupart des gens ne comprennent pas ou ne veulent pas comprendre que l’on puisse penser et travailler différemment. Le témoignage de Nicolas, me semble-t-il, est un bon exemple des conséquences de cette incompréhension mutuelle

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