Comment optimiser le temps scolaire de l’enfant à haut potentiel ?

L’objet de cet article est de discuter de la réalité de l’accompagnement possible de l’enfant à haut potentiel dans la grande période de sa vie (un quart du total tout de même) placée sous le règne de l’école.

En effet, en considérant que l’enfant passe en gros, durant les 18 premières années de sa vie, la majorité de son temps sur les bancs de l’école, et que ce rapport à l’« école » va conditionner son bien être et sa vie future, il est utile de s’interroger sur les facteurs nécessaires à l’expression du haut potentiel des enfants concernés dans ce cadre.

Au fond, de quelle manière parvenons-nous à appréhender et accompagner les besoins réels de l’enfant identifié à travers un test de QI ? Les enfants à haut potentiel ont des besoins approfondis, oui, mais sommes-nous à même d’apporter des réponses à la hauteur de leurs besoins ? Avons-nous une idée concrète de ce qu’il faudrait faire et avons-nous les moyens de leur proposer une solution efficace ? Est-ce jouable dans un cadre inclusif ?

Des questions de rythme et d’environnement à remettre au centre de la réflexion

Ces questions font suite à ma quête permanente d’ouvrages scolaires permettant à ma fille de progresser à son rythme et à l’écoute d’un entretien fort intéressant diffusé lors du congrès douance entre Nathalie Alsteen, son initiatrice, et Emilie Rouaud, conseillère pédagogique en douance au Québec, auteur d’un mémoire autour de l’expérience scolaire des élèves doués.

Il me semble que le rythme particulier des enfants à haut potentiel est un point sur lequel l’accent n’est pas assez mis. Pourquoi ? Peut-être parce qu’il n’existe pas de programme éducatif conçu pour une progression différente qui permette de répondre à leur besoin de sens, de rapidité, de complexité, d’entrainement, d’élargissement, tout en tenant compte des décalages physiques et affectifs liés à leur âge.

Un rythme en décalage

Au fil de mes recherches pour ma fille, je me rends compte que, bien qu’elle bénéficie d’un cours à distance de bon, voire très bon niveau, une sorte de lassitude s’installe sur la forme des apprentissages et sur le rythme, malgré tout répétitif. En fait si l’on s’en tient à la méthode scolaire, la progression n’est pas assez rapide et la forme n’est pas assez stimulante.

J’ai eu l’occasion de vérifier ces points par deux fois au cours de mes recherches :

• Sur la progression : je me suis arrêtée sur des tests de niveau proposés par un cours par correspondance afin de situer les élèves lors de leur inscription, que je me suis empressée de proposer à ma fille. Le test qui a permis de la mettre en mode “réflexion” correspond au niveau CM2 à sixième, elle est en CE2 ! Elle a pris un réel plaisir à le faire en le prenant comme un défi et a adopté une attitude beaucoup plus studieuse et réfléchie que d’habitude.

• Sur la forme des apprentissages : nous avons découvert, par exemple, les cahiers Les Légendaires, petites énigmes extraordinaires, dans le même style que les énigmes des petits génies ! Quel bonheur ! Tous simples mais l’emballage joue énormément ! Là encore le niveau qui la stimule est celui de CM2 à la 6ème et la forme ludique apporte le petit plus dont elle a besoin pour pratiquer avec plaisir des exercices de français et de mathématiques.

Loin d’être rassurée, je suis surtout dépitée face à la difficulté à lui proposer au quotidien un rythme adéquat, qui sollicite suffisamment son esprit et son engagement cérébral dans les processus d’apprentissage pour lui assurer un avenir serein. Un travail minimal de quelques heures est-il suffisant pour développer le sens de l’effort et les qualités de persévérance qui seront utiles plus tard ? La part de travail dit “scolaire” peut-elle sur ces points être remplacée par des activités ludiques et créatives ? En réalité il est difficile de se dire que la scolarité classique n’apporte pas l’épanouissement nécessaire à nos enfants, qu’ils trouveront plus facilement dans des activités extra-scolaires, sans culpabiliser et se poser mille questions.

Quelle réponse dans une scolarité classique ?

Finalement aujourd’hui il n’existe aucune (ou très peu) d’offre scolaire, en dehors des solutions privées, qui permette à l’enfant à haut potentiel d’avancer en fonction de ses aptitudes réelles et de ne pas développer de troubles liés à une prise en charge insuffisante (inattention, démotivation…), sans se marginaliser par ailleurs du fait du décalage avec sa classe, avec ses pairs.

Emilie Rouaud a étudié le ressenti d’élèves doués au Québec ayant fait partie d’un regroupement dans le cadre d’un programme douance. Malgré les adaptations dont ils ont bénéficié, ceux-ci expriment quelques regrets par rapport aux formes d’enrichissement proposées : ils auraient voulu aller plus loin, expérimenter, mener des projets, discuter avec des professionnels… Le point positif est le regroupement des enfants entre eux, qui a permis une meilleure communication, une cohésion dans un groupe qui se comprend et peut plus facilement nouer des relations amicales.

Cela veut peut-être dire que l’on sous-estime les capacités intellectuelles, novatrices et créatives de ces enfants et surtout que les conditions d’expression de ces capacités dans un environnement scolaire restent à imaginer.

D’où la question de l’environnement : si l’on se réfère à l’étude de différents modèles d’expression de la douance, il s’avère que les conditions optimales sont réunies si et seulement si il existe une rencontre entre un individu et cet environnement, globalement favorable et adapté, qui permette de soutenir la motivation et l’enthousiasme des élèves à haut potentiel.

Il est dommage que cette rencontre soit encore trop souvent le fruit du hasard ou d’efforts considérables portés par des personnes motivées seules dans leur coin.

À quand un réel programme inspiré d’expériences réussies, pour mieux comprendre ce que signifie dans les faits le haut potentiel intellectuel et aider les élèves à l’exprimer pleinement. Le tout pour enfin faciliter la vie des enfants, parents et enseignants concernés par le sujet. Faudrait-il imaginer une organisation scolaire de type “groupes haut potentiel”, hétérogènes en âge pour faciliter les rapports individuels et la différenciation en fonction des besoins individuels pour des élèves unis par un mode de fonctionnement particulier ?

Qu’en pensez-vous ? Quelle solution a été bénéfique à vos enfants ? Parlez-nous de votre école idéale et n’hésitez pas nous faire part de toutes vos idées, même les plus originales.